Press Release

 

Dam Failure in Brazil

 

The International Commission on Large Dams (ICOLD) is following the situation very closely as information becomes available about the collapse of the mine tailings dam in the southeastern state of Minas Gerais, Brazil.

 

 

ICOLD President Michael F. Rogers made the following statement:

 

“Our deepest condolences go out to the people of Brazil impacted by this tragedy, especially those families who have lost loved ones and personal property in this disaster.

 

It will be important to understand the full cause of this failure so that important lessons may be shared with other nations and owners to prevent future dam failures.

 

Dams, including those structures design specifically to hold mine tailings are critical investments in our social economies for infrastructure and economic businesses. Like other large investments in infrastructure or business, dams provide essential services and also pose high risks that must be addressed during the planning, design, construction, operation and closure phases.   The precautionary principle of dams – both those that retain water as well as those that retain mine tailings – is to provide a safe environment to those who live downstream.  This is at the heart of the ICOLD Mission.

 

ICOLD has more than 90 years of experience in working with worldwide experts to develop state of practice guidelines and case histories for lessons learned on the design, construction, operation and closure of dams.  As an example, ICOLD has a draft Bulletin #181 on a technology update on Tailings Dam Design, which will be released later this year. After approval by the General Assembly during the 87^th Annual Meeting in Ottawa.

 

National governments are urged to consider active participation in ICOLD to stay abreast of the most current technology of dam engineering, including the use of up-to-date ICOLD best-practice documents to support dam safety legislation.

 

As an organization of 100 nations committed to the safety of dams around the world, ICOLD stands ready to assist and support the project owner and the national dam safety organization in Brazil to assess the situation and work towards recovery.   ICOLD stands ready to collaborate with other Brazilian and international organizations such as the International Council on Mining and Metals to review the safety criteria for tailings dams to see if the current failure identifies necessary changes or updates to our practices, including the need to address the specific upstream construction method employed at the Brumadinho Tailings Dam.

 

I believe that safety is a moral obligation of each engineer and scientist that participates in the planning, design, construction, operation and closure of all dams.  This is an obligation by the absolute trust given by those downstream residents who are at risk imposed by the impoundment of water or mine tailings.

 

Again, our heartfelt condolences go out to the thousands of persons downstream of this dam that have been impacted by this tragedy and ICOLD stands ready to support Brazil in any way possible.”

 

Contact

 

Emmanuel Grenier, media manager

emmanuel.grenier@icold-cigb.org

Tel: +33 147 04 17 80

 

With climate change, flood protection provided by dams will be ever more important.

 

Prague (July 5 2017)

 

Climate change is impacting the variability of water resources with more severe and frequent droughts and/or more flood. To lessen the consequences of those events, Dams and Reservoirs are the most efficient solution. That is adaptation. For example, Dams are an essential tool for protecting the populations against the disastrous floods, like those affecting the Czech Republic in 2002 and 2013 with terrible consequences.

 

Climate change also makes urgent the need to develop clean (carbon-free) energies to meet growing needs for power. Fortunately, solar and wind energies are becoming competitive and will be largely developed, provided there is enough energy storage to compensate for their intermittence. The only solution available today for massive storage at a reasonable price is to use reservoirs associated with pumped power stations. Hydropower is also a clean energy in itself. That is mitigation.

 

The services provided by dams (irrigation, hydropower production, water storage, flood protection, leisure…) are equally important for developed and developing countries. In Prague General Assembly, ICOLD will welcome three new countries in its family: Angola, Afghanistan and Bhutan. Thus reaching the mark of 100 country members.

 

ICOLD is working hard to disseminate knowledge through the work of its technical committees, the Science Congresses and Symposiums it organizes. Exemplary of this is the Symposium organized by the Czech National Committee on Large Dams today, on “knowledge-base dam engineering”.

 

 

You will find photos of the 85 Annual Meeting on Social Medias:

 

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CHN Energy Dadu River Hydropower Development Co., Ltd. est la plus grande entreprise de développement hydroélectrique à grande échelle dans les bassins fluviaux sous l'égide de China Energy Investment Corporation Co., Ltd. (CHN Energy). Elle intègre le développement, la construction et la gestion opérationnelle de projets hydroélectriques. Les activités de la société comprennent le développement d'énergies propres telles que l'hydroélectricité conventionnelle, l'hydroélectricité par pompage, l'énergie photovoltaïque et l'énergie éolienne. Elle est principalement responsable du développement et de la gestion opérationnelle de 17 centrales hydroélectriques en cascade sur le cours principal de la rivière Dadu, avec une capacité installée totale prévue de 17,6 GW. À ce jour, la capacité installée totale des sources d'énergie en service a atteint 12,09 GW. Six projets hydroélectriques sont en cours de construction, avec une capacité installée totale de 4,24 GW, et quatre projets hydroélectriques sont prévus, avec une capacité installée totale de 3,77 GW. Conformément à la stratégie de CHN Energy visant à renforcer le développement des énergies propres, la société s'engage à promouvoir simultanément le développement de l'hydroélectricité, de l'énergie éolienne, de l'énergie solaire et du stockage d'énergie, et met tout en œuvre pour construire une base énergétique propre de niveau national sur la rivière Dadu, caractérisée par l'intégration et la complémentarité de l'hydroélectricité, de l'énergie éolienne, de l'énergie solaire et du stockage.

 

Projets hydroélectriques représentatifs

 

Centrale hydroélectrique de Pubugou — le plus haut barrage en enrochement à noyau de gravier construit sur une épaisse couche de recouvrement lors du début de la construction en 2004.

 

Le barrage de Pubugou est un barrage en enrochement à noyau de gravier de 186 mètres de haut. Sa hauteur et sa difficulté de construction ont battu les records mondiaux de ce type à l'époque. Le projet a surmonté des défis importants, notamment des zones géologiques régionales à forte contrainte, des pentes élevées, des séismes de forte intensité, une forte pression d'infiltration et des couches de recouvrement épaisses. Ses volumes de remplissage quotidiens et mensuels ont établi de nouveaux records de construction pour les projets hydroélectriques nationaux. La centrale a une capacité installée de 360 MW.

 

Centrale hydroélectrique de Dagangshan - Barrage en arc à double courbure de 210 m, conforme à la norme sismique la plus stricte au monde (accélération maximale du sol : 0,557 g).

 

Le site du barrage de la centrale hydroélectrique de Dagangshan se trouve à 4,5 km de la faille de Moxi. Sa construction et son exploitation ont créé un précédent pour la construction de grandes centrales hydroélectriques à barrage haut à proximité de zones sismiques, ce qui a considérablement favorisé le développement et les progrès de la technologie sismique pour les barrages-voûtes, le traitement des fondations géologiques complexes des barrages et la technologie de renforcement des pentes raides. Sa capacité installée est de 2 600 MW.

 

Centrale hydroélectrique de Houziyan – Barrage CFRD de 223,5 m de haut situé dans une vallée étroite dans une zone sismique intense.

 

La centrale hydroélectrique de Houziyan est le premier barrage en enrochement à parement en béton de très grande hauteur construit avec succès dans une vallée étroite au monde. Sa puissance installée est de 1 700 MW.

 

Centrale hydroélectrique de Shuangjiangkou - Le barrage le plus haut du monde en cours de construction

 

 

La hauteur prévue du barrage de Shuangjiangkou est de 315 m, ce qui en fait le plus haut barrage au monde. Il a permis de surmonter de multiples limites techniques liées à la construction de barrages en enrochement de très grande hauteur dans des zones de haute altitude et froides, ainsi que dans des conditions géologiques complexes, établissant ainsi une nouvelle référence en matière de construction intelligente de barrages de grande hauteur dans les régions froides. La capacité installée de la centrale hydroélectrique de Shuangjiangkou est de 2 GW.

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