La prévention du risque d’inondation constitue historiquement un enjeu majeur pour la sécurité des barrages, notamment en raison du risque de rupture par surverse et de ses conséquences potentielles pour les populations, les infrastructures et l’environnement en aval. La CIGB (ICOLD) a consacré plusieurs bulletins à cette problématique. Toutefois, l’évaluation et la maîtrise du risque restent complexes en raison de la qualité parfois insuffisante des données hydrologiques, des limites techniques ou financières des méthodes d’analyse, de l’évolution des bassins versants, du changement climatique, de l’accroissement des enjeux en aval et des contraintes physiques ou opérationnelles qui peuvent limiter l’amélioration de la sécurité des ouvrages.

Ce bulletin s’intéresse plus particulièrement aux progrès réalisés dans les sources de données et les méthodes d’estimation des crues extrêmes pour la sécurité des barrages. Il souligne l’intérêt croissant des informations hydrologiques régionales et mondiales pour améliorer ou vérifier ces estimations et encourage la coopération internationale, les processus hydrologiques dépassant les frontières nationales. Une attention particulière est également portée à l’incertitude inhérente à l’estimation des crues extrêmes. Le bulletin résulte d’un travail collectif international auquel ont notamment contribué Alan Warren, Navin Gautam, Peter Hill, Zoran Micovic, Emmanuel Paquet et Jeff Smithers, ainsi que plusieurs autres experts.